Изложенные здесь правила приближены к традиционному китайскому Ма-Джонгу, но не претендуют на абсолютную полноту и достоверность. Основные разночтения связаны с методикой подсчёта очков и лимитированными комбинациями.

Помимо традиционного китайского Ма-Джонга, существуют ещё гонконгская и японская азновидности, отличающиеся опять же методикой подсчёта очков и лимитированными комбинациями.

Спортивный маджонг (Mahjong Competition Rules, MCR) – правила игры, разработанные специально для проведения национальных и международных спортивных соревнований по маджонгу. Их также называют китайскими официальными (“Chinese Official”) или международными правилами (“International Rules”).

В январе 1998 года Государственный спортивный комитет КНР официально признал маджонг видом спорта, обозначив его под номером 255 в общем списке видов спорта. Традиционно, в маджонг в Китае играли самым различным образом: в каждом крупном городе, в каждой провинции правила игры имели те или иные особенности. Однако, с признанием маджонга видом спорта возникла необходимость установить правила проведения официальных соревнований – национальных китайских и международных. Для этой цели мастера игры со всей страны собрались вместе и приступили к разработке будущих официальных и международных правил игры в маджонг. Те правила, которые опубликованы здесь под названием спортивного маджонга, являются результатом этой двухлетней кропотливой работы.

Набор для игры в Ма-Джонг содержит по четыре одинаковых кости каждого вида. При подсчёте очков принимается, то все единицы и девятки Бамбуков, Дотов и Символов являются мажорными, и собранные из них комбинации набирают большее количество очков. Все кости с двойки до восьмерку Бамбуков, Дотов и Символов известны как минорные кости, и, соответственно, имеют меньшую ценность. В каждой из этих мастей можно собрать Чоу, Панг, Конг или пару одинаковых костей (только для завершения Ма-Джонга).